作業療法士の平均年齢から読み解く未来と後悔しないためのキャリアの選び方

2026年4月6日

「今の職場にずっといて大丈夫かな？」「周りの先輩を見ても、将来の自分がイメージしにくい……」そんな不安を感じていませんか。リハビリ業界で働いていると、ふとした瞬間に自分たちの将来や、このまま働き続けることへの疑問が湧いてくることがありますよね。

特に、作業療法士の平均年齢は他の医療職と比べても比較的若く、だからこそ「ベテランになったらどうなるの？」という疑問を持つのは当然のことです。現場の忙しさや給料の伸び悩みを感じていると、なおさら今後のキャリアを真剣に考えたくなるものです。

この記事では、厚生労働省の最新データなどをもとに、今の作業療法士を取り巻く現状を徹底的に深掘りしました。単なる数字の羅列ではなく、あなたがこれからどう動くべきか、そのヒントをたっぷり詰め込んでいます。

この記事を読むと、以下のことが理解できます。

作業療法士の業界における最新の人数推移と将来の需給バランス
平均年齢の若さが現場の働き方やキャリア形成に与える具体的な影響
給料が安いと言われる理由と、高年収を狙うための現実的な方法
「やめとけ」という声に惑わされず、自分らしく働くための環境選び

作業療法士の平均年齢から見える業界のリアルな現状

リハビリ業界の第一線で頑張っているあなたなら、職場の顔ぶれを見て「意外と若い人が多いな」と感じることも多いはずです。実は、作業療法士の平均年齢は約30代半ばから後半に位置しており、医療・介護職全体の中でも非常にフレッシュな層が支えている職種といえます。この若さは、業界が急速に拡大してきた証拠でもありますが、同時に私たちの将来設計を考える上で無視できないポイントでもあります。

作業療法士の人数を厚生労働省のデータで確認

まず、客観的な事実として作業療法士の人数を厚生労働省の統計から紐解いてみましょう。厚生労働省が公表している「衛生行政報告例」などを見ると、リハビリテーション専門職の数は年々増加の一途を辿っています。

以下の表は、近年の登録者数のイメージをまとめたものです。

項目	内容・数値（概算）
作業療法士の登録者数	約10.5万人以上
年間の試験合格者数	約5,000人前後
主な就職先	病院（一般・精神）、介護施設、訪問リハ

作業療法士の人数は最新のデータでも増え続けており、国家資格としての認知度は非常に高くなりました。ただ、人数が増えるということは、それだけ「替えのきかない存在」になるための工夫が必要になるということでもあります。かつてのような「資格さえあれば一生安泰」という時代から、少しずつ変化していることを意識しておく必要があるでしょう。

過去から未来への作業療法士の人数推移

次に、作業療法士の人数推移を長期的な視点で見てみましょう。1960年代に制度が始まって以来、しばらくは非常に少ない人数で推移してきましたが、2000年代の養成校の急増により、爆発的に数が増えました。

この急激な増加には、いくつかの背景があります。

高齢化社会によるリハビリ需要の増大
回復期リハビリテーション病棟の普及
精神科領域や地域リハビリでの期待

しかし、供給が需要を追い越し始める「飽和」のリスクもささやかれています。供給過多になると、待遇の改善が難しくなったり、希望の地域で働けなくなったりする可能性があるため、今のうちから自分の市場価値を高めておくことが大切です。

現場で求められる作業療法士の仕事内容

どれだけ人数が増えても、私たちが誇るべきは作業療法士の仕事内容の奥深さですよね。理学療法士が主に「立つ・歩く」といった基本動作を診るのに対し、私たちは「その人らしい生活（作業）」を再構築するプロフェッショナルです。

具体的な介入範囲は、以下のように多岐にわたります。

身体障害領域： 手指の細かい動作や自助具の選定
精神障害領域： 創作活動やレクリエーションを通じた社会復帰支援
発達障害領域： 子供たちの遊びや学習を通じた成長サポート
老年期障害領域： 認知症ケアや環境調整による生活の質の向上

このように、対象となる方の人生そのものに寄り添う仕事だからこそ、AIには代替できない価値があります。ただ、現場では書類業務の多さや、多職種連携の難しさに頭を悩ませることも多いのが現実ですよね。

なぜ作業療法士はやめとけと言われるのか

SNSや掲示板などで「作業療法士はやめとけ」という極端な意見を目にすることがあります。一生懸命働いている身としては悲しくなりますが、なぜそう言われてしまうのか、その裏にある理由を直視することも必要です。

主な理由としては、以下のようなものが挙げられます。

昇給額が低く、将来の生活設計が立てにくい
体力的な負担が大きく、腰痛などに悩まされる
人間関係が閉鎖的になりやすく、ストレスが溜まる
やりがいはあるが、残業代が出ないなどの待遇不満

もちろん、これらはすべての職場に当てはまるわけではありません。しかし、もしあなたが「今の職場、ちょっとしんどいな」と感じているなら、それはあなた自身の能力のせいではなく、環境の問題である可能性が高いのです。

作業療法士の平均年齢が上がる中で気になる給料事情と賢い稼ぎ方

年齢を重ねるにつれて、結婚、出産、住宅購入といったライフイベントが訪れます。そうなったとき、今の給料で本当にやっていけるのかという悩みは、切実な問題ですよね。作業療法士は平均年齢が若い分、これから上の世代が増えていったときに、給料体系がどう変わっていくのかを先読みしておくことが欠かせません。

多くの人が直面する作業療法士は給料が安いという壁

正直なところ、作業療法士は給料が安いと感じている方は非常に多いです。一般的なサラリーマンの平均年収と比較しても、初任給こそ悪くありませんが、その後の伸び率（昇給）が緩やかである傾向が強いからです。

なぜ給料が上がりにくいのか、その理由は主に「診療報酬」という仕組みにあります。

一人のセラピストが1日に稼げる単位数に上限がある
どれだけベテランになっても、診療報酬単価は変わらない（むしろ下がる傾向）
経営側からすると、人件費を上げにくい構造になっている

このような背景があるため、ただ漫然と同じ場所で働いているだけでは、年収を大幅にアップさせるのは至難の業です。もしあなたが今の給料に強い不満があるなら、構造的な問題があることを理解した上で、戦略を練る必要があります。

作業療法士の給料が高い病院の特徴と探し方

今の環境で給料アップが望めないなら、作業療法士の給料が高い病院や施設へ目を向けてみるのも一つの手です。実は、職場によって年収には100万円以上の差が出ることが珍しくありません。

給料が高い傾向にある職場の特徴をまとめました。

インセンティブ制度がある訪問リハ： 訪問件数に応じて給与が加算される
美容や自費リハ： 診療報酬に縛られない独自の料金体系を持つ
大規模な法人や公立病院： 福利厚生が充実しており、退職金も期待できる
役職ポストが空いている新設施設： 管理職として高待遇で迎えられる可能性がある

逆に言えば、こうした特徴に当てはまらない職場にいる場合、努力だけで給料を上げるのは限界があるかもしれません。自分のスキルを高く買ってくれる場所はどこか、常にアンテナを張っておくことが自分を守ることに繋がります。

夢の作業療法士で年収1000万は実現可能なのか

多くのリハ職が一度は夢見るのが、作業療法士で年収1000万という数字です。結論から言うと、病院のスタッフとして働いているだけでは、この金額に到達するのはほぼ不可能です。たとえリハビリ部長などの役職に就いたとしても、800万円前後が限界というケースがほとんどでしょう。

それでも1,000万円を目指すなら、以下のような特殊なルートが必要です。

独立・起業： 訪問看護ステーションやデイサービスの経営者になる
講師・コンサルタント： 専門性を活かして外部での講演や執筆を行う
異業種への転職： 医療機器メーカーの営業やアプリ開発のPMなど
副業との掛け合わせ： 臨床を続けながら、別の収入源を構築する

これは非常に険しい道ですが、作業療法士としての知見は、医療・介護ビジネスの世界では大きな武器になります。臨床スキルを磨くことはもちろん素晴らしいことですが、もし「お金」を最優先したいのであれば、働き方の枠組みそのものを変える覚悟が必要です。

職場の人間関係やサービス残業に疲れたあなたへ

いくら仕事が好きでも、職場の人間関係がギスギスしていたり、サービス残業が当たり前だったりすると、心身ともに削られてしまいますよね。リハビリ室という狭い空間での付き合いは、時に大きなストレスを生みます。

「自分が我慢すればいい」と無理を重ねていませんか。もし今の環境があなたの心と体の健康を損なっているのであれば、それは立ち止まって考えるサインかもしれません。

本来、あなたの専門知識や優しさは、もっと健やかな環境で発揮されるべきものです。今の職場で消耗しきる前に、別の選択肢があることを知っておくだけでも、心に余裕が生まれます。キャリアの選択肢を広げるための手段として、プロのアドバイスがもらえるサービスを活用してみるのも、新しい一歩を踏み出すきっかけになるはずです。

たとえば『PT・OT・ST WORKER』のような、リハビリ職の転職を専門にサポートしてくれる場に相談してみるのも、今のモヤモヤを解消する有力な手段と言えるでしょう。